はやおきしたフクロウ

フクロウの ニムが 目を あけると、まっ昼間の 午後でした。日ざしが 葉のあいだから、こぼれた バケツのように さしこみました。ニムには 何も 見えませんでした。

下の どこかで 小さなものが ないていました。ニムは あなから 身を のり出しました。「だあれ?」と よびました。フクロウに できる しつもんは それだけなのです。

ニムは かわりに 目を とじて 耳を すましました。左に 水の音、右に 道の音、そして 根と根の あいだを 動く なき声。ニムは 耳を たよりに おりていきました。

ディリーという カモの子が、根の まじわる ところに はさまっていました。ニムには もちあげられず、よく 見えも しません。そこで 森じゅうが こたえるまで「だあれ? だあれ?」と よびました。

ディリーの お母さんが かどを まわって 走ってきました。午後じゅう 水の むこうがわで よんでいたのです。「だあれ?」と ニムは しずかに 言って、また ねに もどりました。