La chouette Nim a ouvert les yeux et c'était le milieu de l'après-midi. Le soleil passait à travers les feuilles comme un seau renversé. Elle n'y voyait rien du tout.
Quelque part en bas, quelque chose de petit pleurait. Nim s'est penchée hors de son trou. — Qui ? a-t-elle appelé, car c'est la seule question que les chouettes savent poser.
Nim a fermé les yeux et elle a écouté à la place. Elle a entendu de l'eau à gauche, une route à droite, et les pleurs qui bougeaient entre deux racines. Elle est descendue en suivant ses oreilles.
C'était un caneton appelé Dilly, coincé là où les racines se croisaient. Nim ne pouvait ni le soulever ni bien le voir. Alors elle a appelé — Qui ? Qui ? — jusqu'à ce que tout le bois réponde.
La mère de Dilly est arrivée au tournant en courant. Elle appelait depuis tout l'après-midi de l'autre côté de l'eau. — Qui ? a dit Nim, tout bas, et elle est retournée se coucher.
